Το χόκεϊ υπάρχει για πάντα. Το πρωτάθλημα διοργανώθηκε το 1917 στο Μόντρεαλ του Κεμπέκ του Καναδά μετά την αναστολή των εργασιών του προκατόχου του οργανισμού, της Εθνικής Ένωσης Χόκεϋ (NHA), που είχε ιδρυθεί το 1909. Ξεκίνησε με τέσσερις ομάδες και, μέσω μιας σειράς επεκτάσεων, συσπάσεις και μετεγκαταστάσεις, το πρωτάθλημα αποτελείται πλέον από 30 ομάδες ενεργών franchises. Ως Καναδοί, είμαστε περήφανοι που λέμε ότι το χόκεϊ είναι το παιχνίδι μας, προέρχεται από τον Καναδά και έχει πλούσια ιστορία και οι άνθρωποι νιώθουν ένα ιδιαίτερο πάθος για αυτό. Εάν είστε Καναδός, οι πιθανότητες είναι ότι έχετε μια αγαπημένη ομάδα, και αν έχετε, οι πιθανότητες είναι ότι η ομάδα είναι μία από τις υπόλοιπες έξι ομάδες που κατοικούν στον Καναδά. Η ομάδα σας είναι μια ομάδα που επευφημείται στις καλές και τις κακές στιγμές. Ως λάτρεις του χόκεϊ, είμαστε υπερήφανοι για τις ομάδες μας και πολλοί από εμάς απολαμβάνουμε το χόμπι της συλλογής αναμνηστικών χόκεϊ. Ένα σημαντικό στοιχείο συλλογής είναι η κάρτα χόκεϊ. Οι οπαδοί του χόκεϋ με σκληρό πυρήνα που απολαμβάνουν τη συλλογή φύλλων χόκεϊ έχουν δει πολλές αλλαγές στη βιομηχανία από τις πρώτες μέρες της συλλογής Parkie, μέχρι σήμερα που διαθέτουν το κουτί χόκεϊ.
Στη σημερινή αγορά καρτών χόκεϊ, βλέπουμε πολλές διαφορετικές μάρκες να διαθέτουν μια τεράστια γκάμα διαφορετικών τύπων καρτών. Αν κοιτάξετε την αγορά από την οπτική γωνία του χόμπι του χόκεϋ και όχι από την πλευρά του πακέτου, βλέπουμε τιμές προϊόντων που κυμαίνονται από είκοσι δολάρια μέχρι οκτώ εννιακόσια δολάρια. Βλέπουμε τις βασικές αρχές της προσφοράς και της ζήτησης να παίζουν στη σημερινή αγορά. Τα φθηνότερα προϊόντα φαίνεται να έχουν πολύ μεγαλύτερη παραγωγή, ενώ τα ακριβά προϊόντα έχουν περιορισμένη παραγωγή. Ως σκληροτράχηλος συλλέκτης, η συγκίνηση του να βγάλεις μια σπάνια κάρτα από ένα κουτί είναι κάτι που δεν μπορεί να εξηγηθεί με λόγια. Κάθε μέρα βλέπουμε συλλέκτες να δημοσιεύουν διαδικτυακά σε ιστολόγια και φόρουμ για την ειδική σπάνια κάρτα που τράβηξαν από ένα κουτί χόκεϊ. Μέσω σπάνιων καρτών πετυχαίνουμε μεγάλη αξία σε αυτό που πετύχαμε. Η κατασκήνωση και οι χρηματικές αξίες βρίσκονται σε κάρτες χόκεϊ.
Ίσως ρωτήσετε γιατί οι εταιρείες καρτών μπαίνουν στον κόπο να παράγουν προϊόντα χαμηλού επιπέδου που έχουν μικρή έως καθόλου αξία για τον έμπειρο συλλέκτη. Η λέξη κλειδί εκεί είναι καρυκευμένη. Όλοι θυμόμαστε ότι ήμασταν παιδιά και συλλέγαμε αυτές τις φτηνές κάρτες χόκεϊ για τη συγκίνηση του χόμπι. Αυτό είναι ακόμα ζωντανό στα παιδιά στη σημερινή αγορά. Οι εταιρείες συνειδητοποιούν πόσα μπορούν να σημαίνουν οι κάρτες χόκεϊ για ένα παιδί. Αυτός είναι ο λόγος για τον οποίο βλέπουμε πακέτα καρτών χόκεϊ προς πώληση ακόμα στο τοπικό μας γωνιακό κατάστημα. Η σημερινή αγορά έχει δημιουργηθεί έτσι ώστε ο έμπειρος συλλέκτης να μπορεί να απολαμβάνει την αγορά περιορισμένων, ακριβών προϊόντων και να απολαμβάνει τις σπάνιες και ειδικές κάρτες που έχει αποκτήσει. Ευτυχώς, οι νέοι μπορούν ακόμα να απολαμβάνουν το τράβηγμα αυτής της ειδικής κάρτας από οικονομικά εφικτά πακέτα. Νέοι, ηλικιωμένοι, πλούσιοι και φτωχοί μπορούν όλοι να συμμετέχουν στη συγκίνηση της συλλογής των καρτών από τις αγαπημένες μας ομάδες στο NHL.
Φαίνεται ότι από τότε που το χόκεϊ είχε ξαναγεννηθεί τη σεζόν του 2005, έχουμε δει μια άνοδο στο ενδιαφέρον των καρτών χόκεϋ. Θυμηθείτε, η σεζόν του 2004 δεν έγινε ποτέ. Δεν υπήρχε χόκεϊ για πάνω από ένα χρόνο. Το νέο ενδιαφέρον που δημιουργήθηκε μπορεί να αποδοθεί εν μέρει στους νέους νεαρούς σούπερ σταρ στο πρωτάθλημα, καθώς και στο γεγονός ότι εμείς ως Καναδοί χάσαμε πραγματικά το παιχνίδι που αγαπάμε. Για οποιονδήποτε λόγο κι αν έχουμε, αγαπάμε το παιχνίδι του χόκεϊ και τις κάρτες μας. Το χόμπι κουτί ζει και απλώς βελτιώνεται.