Καλοκαίρι και παιχνίδια πάνε μαζί για μένα.
Όταν ήμουν παιδί, η οικογένειά μου είχε ένα εξοχικό σπίτι σε μια μικρή λίμνη στη Βόρεια Μινεσότα. Του έλειπε και ηλεκτρισμός και υδραυλικά που ήταν μια χαρά με μένα. Μου άρεσε η αίσθηση του κάμπινγκ, αλλά εξακολουθώ να έχω ένα άνετο κρεβάτι για να κοιμάμαι το βράδυ. Το μόνο μειονέκτημα ήταν ένα outhouse που ήταν μισό τετράγωνο από το εξοχικό σπίτι και όχι ένα διασκεδαστικό ταξίδι τη νύχτα. Η μητέρα μου το έλυσε αυτό δημιουργώντας μια «γλάστρα με μέλι» που χρησιμοποιούσαμε όλοι το βράδυ και ο ένας από εμάς άδειαζε το πρωί (αν και υποψιάζομαι ότι η μητέρα μου κατέληγε στη δουλειά πιο συχνά).
Το βράδυ, το φως μας έβγαινε από λάμπες κηροζίνης και ένα μεγάλο τζάκι από τούβλα. Αφού ο πατέρας, η μητέρα, ο αδερφός μου και εγώ ήρθαμε από το βραδινό ψάρεμα (ή μια βροχερή μέρα), παίξαμε παιχνίδια με χαρτιά μπροστά στο τζάκι. λάμπες κηροζίνης κρέμονται από πάνω για να φωτίζουν το τραπεζάκι στη μέση. Παίξαμε τζιν ράμι, 500 ράμι και schmier, ένα παιχνίδι που θυμάμαι ότι ήταν λίγο σαν μπριτζ. (Αν κάποιος ξέρει πώς να παίζει smear, παρακαλώ επικοινωνήστε μαζί μου γιατί χρειάζομαι ένα σεμινάριο!) Μου άρεσε ιδιαίτερα το τζιν ράμι και κέρδισα περισσότερα από το μερίδιο των παιχνιδιών μου, αλλά συνήθως δεν μπορούσα να νικήσω τον πατέρα μου. Κοιτάζοντας πίσω, δεν είμαι σίγουρος ποιο ήταν καλύτερο. τα παιχνίδια τράπουλας ή τα ήσυχα βράδια με την οικογένεια. Ωστόσο, μεγάλωσα εκτιμώντας και τα δύο.
Κάποια στιγμή, προσθέσαμε το Monopoly στη λίστα, αλλά πάντα είχα μια σχέση αγάπης/μίσους με αυτό το παιχνίδι. Αν κερδίζεις, είναι υπέροχο. Τα σπίτια σας έβαζαν επένδυση στη σανίδα και η στοίβα των χρημάτων μπροστά σας μεγάλωνε κάθε φορά που κάποιος κουνούσε τα ζάρια και προσγειωνόταν στην ιδιοκτησία σας. Αλλά αν χάσατε να αγοράσετε τα καλύτερα ακίνητα, κάθε κούνημα των ζαριών σας έβαζε όλο και περισσότερο στο χρέος – ίσως λίγο σαν την πραγματική ζωή! Δεν μπορούσα να διαχειριστώ τη φτώχεια και συνήθως ένιωθα μεγάλη ανακούφιση όταν έχανα όλα μου τα χρήματα και μπορούσα να σταματήσω το παιχνίδι.
Φυσικά, το Scrabble ήταν πάντα αγαπημένο, αλλά, ως ο νεότερος, ήμουν λίγο ανάπηρος από το λεξιλόγιό μου. Εκείνη την εποχή, δεν ήξερα για σύντομες λέξεις όπως το Qi. Xu, Qua και Za που χωρούσαν σε μικρούς χώρους και κέρδισαν πολλούς πόντους. Σήμερα παίζω Scrabble κάθε μέρα online με φίλους και χρησιμοποιώ αυτές τις λέξεις τακτικά, αν και πρέπει να ομολογήσω ότι ακόμα δεν έχω ιδέα τι σημαίνουν.
Στο κολέγιο, μου γνώρισαν το Μπριτζ. Παρακολούθησα φίλους να παίζουν. ακούγοντας τις προσφορές τους και μελετώντας τα έργα τους. Όταν γνώρισα τον Μπάρι, τον μελλοντικό σύζυγό μου, είχα παίξει μόνο μερικές φορές. Αφού αρραβωνιαστήκαμε, εκείνος και εγώ ήμασταν καλεσμένοι σε δείπνο και σε ένα παιχνίδι μπριτζ σε ένα από τα σπίτια ενός παντρεμένου φίλου του. Ήμουν νευρικός και ένιωθα σαν παιδί. αυτά τα ζευγάρια ήταν τέσσερα ή πέντε χρόνια μεγαλύτερα από μένα και ζούσαν στην πραγματικότητα σε σπίτια, αντί σε κοιτώνες. Μέχρι το τέλος της βραδιάς, ένιωθα μεγαλύτερη αυτοπεποίθηση και ένιωθα ότι το μπριτζ μου έπαιζε πολύ καλά. Μόλις ήμασταν στο αυτοκίνητο, ο Μπάρι γύρισε προς το μέρος μου και μου είπε: “Ποτέ, ποτέ μην προσφέρετε ένα κοστούμι τριών φύλλων!” Με παντρεύτηκε ούτως ή άλλως και μάλιστα με έμαθε πώς να προσφέρω τον σωστό τρόπο.
Για αρκετά χρόνια παίζαμε party bridge με δώδεκα φίλους που ήταν, ως επί το πλείστον, στο ίδιο επίπεδο με εμάς. Καθένας από εμάς περιστρεφόταν γύρω από τρία τραπέζια και διαφορετικούς συνεργάτες. Ωστόσο, υπήρχε ένας άνθρωπος στην ομάδα που πήρε το παιχνίδι πολύ σοβαρά. Το να είσαι σύντροφός του σήμαινε να ανοίξεις τον εαυτό σου σε τέσσερα χέρια λεκτικής κακοποίησης. Δεν είπα τίποτα εκείνη τη στιγμή, αλλά αυτή η παλαιότερη και σοφότερη εκδοχή του εαυτού μου δεν θα της είχε κρατήσει το στόμα κλειστό!
Μια φορά (και μόνο μια φορά) έπαιξα duplicate bridge. Ζούσαμε σε μια στρατιωτική βάση στην Ιαπωνία εκείνη την εποχή και μια φίλη μου ζήτησε να την αντικαταστήσω σε ένα διπλό παιχνίδι γέφυρας μια φορά την εβδομάδα, ενώ σταματούσε για να κάνει ένα μωρό. Μέχρι εκείνη τη στιγμή, το παιχνίδι μπριτζ είχε βελτιωθεί πολύ και είπα αμέσως ναι. Σύντομα όμως ανακάλυψα ότι αυτό το παιχνίδι είχε πολύ λίγα κοινά με το party bridge. Το δωμάτιο ήταν θανατηφόρα ησυχία, που διακόπηκε μόνο με τους ήχους της ήσυχης προσφοράς σε κάθε τραπέζι. Η έμφαση δόθηκε σε κάθε χέρι και οι κάρτες του σκορ κρατήθηκαν σχολαστικά. Επίσης, τα χέρια αντικαταστάθηκαν προσεκτικά για τον επόμενο παίκτη.
Αφού τελειώσαμε να παίζουμε όλα τα χέρια, όλοι μαζεύτηκαν για να δουν πού είχε φτάσει στη λίστα πόντων. Ήμουν δεύτερος από τον τελευταίο, με μόνο λίγους περισσότερους βαθμούς από μια ενενήντα χρονών γυναίκα που είχε άνοια. Το παιχνίδι ήταν μόνο δύο ώρες, αλλά ήταν σαν οκτώ. Όταν έφτασα σπίτι, είχα έναν τρομερό πονοκέφαλο. Όταν ο Μπάρι μπήκε στην πόρτα, ήμουν ξαπλωμένος στον καναπέ, μια παγοκύστη στο κεφάλι μου και ένα ποτήρι κρασί και ένα μπουκάλι ασπιρίνη στο τραπέζι δίπλα μου.
Όταν ήρθαν τα παιδιά μας, περάσαμε και οι δύο ώρες παίζοντας παιδικά παιχνίδια όπως Candy Land, Old Maid, Go Fish και Chutes and Ladders. Παρόλο που αυτά τα παιχνίδια εξαφανίστηκαν καθώς τα παιδιά μας μεγάλωναν, η ντουλάπα παιχνιδιών μας είναι τώρα γεμάτη με όλα, περιμένοντας την επόμενη επίσκεψη της εγγονής μας. Μου φαίνεται πιο διασκεδαστικό να παίζω παιχνίδια αυτή τη φορά από ό,τι όταν τα παιδιά μας ήταν μικρά. Είμαι βέβαιος ότι ο λόγος για αυτό είναι επειδή μπορούμε να απολαύσουμε το παιχνίδι με το εγγόνι μας χωρίς τα άγχη που συνόδευαν την ανατροφή των δικών μας παιδιών. Τα εγγόνια είναι απλά διασκεδαστικά!
Με την έλευση των υπολογιστών, μπορούμε επίσης να παίξουμε πολλά παιχνίδια στο διαδίκτυο. Όπως ανέφερα προηγουμένως, παίζω τουλάχιστον δέκα παιχνίδια Scrabble με τους φίλους και την οικογένειά μου, αλλά αυτά κινούνται αργά με μία μόνο κίνηση από κάθε παίκτη σε μια μέρα. Επιπλέον, είμαι εθισμένος στη συλλογή πασιέντζας της Microsoft που περιλαμβάνει μια καθημερινή πρόκληση σε πέντε διαφορετικά παιχνίδια πασιέντζας. Συλλέγετε πόντους που αυξάνονται καθημερινά έως ότου (ελπίζουμε) να φτάσετε στη χρυσή καμπάνα μέχρι το τέλος του μήνα που ξεκινάει η βαθμολογία. Αν χάσεις λίγες μέρες, θα μείνει πίσω στα παιχνίδια σου. Η κάλυψη της διαφοράς μπορεί να είναι διασκεδαστική αν δεν σας πειράζει μια ημέρα μαραθωνίου (ή δύο) παιχνιδιών υπολογιστή. Και εδώ αρχίζει ο εθισμός!
Δεδομένου ότι ζούμε στη Φλόριντα, μας έχουν γνωρίσει δύο νέα παιχνίδια που παίζουμε με φίλους. Το πρώτο είναι το Rummikub, ένα επιτραπέζιο παιχνίδι που μοιάζει πολύ με το 500 rummy. Ο Μπάρι κι εγώ παίζουμε με τρεις φίλους κάθε δύο μήνες και συνήθως χάνουμε. Μια φίλη παίζει αυτό το παιχνίδι εδώ και χρόνια με μια ομάδα στην πόλη της. Παίζουν για χρήματα, μια δεκάρα τον πόντο και θα ήθελε να το κάνουμε κι αυτό. Θα ήμουν πρόθυμος εάν ο Μπάρι ή εγώ κέρδιζα μια στο τόσο, αλλά με τον ρυθμό που πάμε τώρα, αυτό δεν πρόκειται να συμβεί σύντομα.
Το άλλο παιχνίδι που παίζουμε με φίλους στη γειτονιά μας είναι το Mexican Train, ένα παιχνίδι ντόμινο. Η στρατηγική είναι διασκεδαστική, αλλά το καλύτερο μέρος αυτού του παιχνιδιού είναι το πάτημα του κουμπιού στη μέση του πλαστικού τρένου που εκπέμπει ένα δυνατό, “Choo cho, choo cho.” Φυσικά, για να σου επιτραπεί να πατήσεις το κουμπί πρέπει πρώτα να κερδίσεις το παιχνίδι και, δυστυχώς, αυτό δεν μου συμβαίνει πολύ συχνά. Έτσι περιστασιακά απατώ και πατάω το κουμπί για πλάκα.
Όπως ίσως έχετε μαντέψει μέχρι τώρα, δεν φαίνεται να κερδίζω πολύ συχνά. Ωστόσο, αποφάσισα ότι, για μένα, η νίκη δεν είναι το αντικείμενο του παιχνιδιού. Φυσικά προτιμώ να κερδίζω από την ήττα, αλλά επειδή αυτό δεν είναι στα “τραπουλόχαρτα”, εστιάζω σε άλλα πράγματα, όπως στρατηγική, κόλπα, συνδυάζοντας τους σωστούς αριθμούς και αθροίζοντας όλους τους πόντους που έχω κολλήσει με αυτόν. άλλο παίρνει! Λέω επίσης στον εαυτό μου ότι το να παίζεις παιχνίδια υποτίθεται ότι είναι καλό για το μυαλό σου. Αλλά το καλύτερο μέρος του παιχνιδιού είναι να περνάω χρόνο με καλούς φίλους, να τρώω νόστιμο φαγητό και να χτίζω υπέροχες αναμνήσεις σε αυτή τη φάση της ζωής μου.
###