Εάν είστε gamer και έχετε ρίξει κάτι παραπάνω από μια πρόχειρη ματιά στα νέα της βιομηχανίας τα τελευταία δύο χρόνια, τότε πιθανότατα θα γνωρίζετε πόσο καλά και πραγματικά μάζεψε η Microsoft την κυκλοφορία του Xbox One. Είτε επρόκειτο για αλαζονεία, ύβρις ή απλώς σαθρότητα, κάποιος στη Microsoft εκτίμησε πραγματικά εσφαλμένα το μάρκετινγκ για την πιο πρόσφατη κονσόλα Xbox και τα αποτελέσματα αυτού εξακολουθούν να γίνονται αισθητά σήμερα καθώς το PS4 κυριαρχεί στα charts μήνα με τον μήνα. Η Sony μπορεί να γιορτάζει τώρα, αλλά και η ίδια βρέθηκε σε παρόμοια κατάσταση την προηγούμενη γενιά, όταν προσπάθησαν να λανσάρουν το PS3 τους εν μέσω διαμάχης, υψηλών τιμών και κακού μάρκετινγκ.
Ενώ η Microsoft βρίσκεται στη μέση της αποκατάστασης της εικόνας της μετά την καταστροφή του Xbox One DRM και η Sony εφάρμοσε όσα είχαν μάθει από τη σχετική αποτυχία του PS3 να βελτιώσει το PS4, τουλάχιστον αυτές οι εταιρείες εξακολουθούν να κυκλοφορούν κονσόλες. Πίσω στο 1995, η SEGA ήταν ένας από τους “δύο μεγάλους” όσον αφορά τα παιχνίδια κονσόλας (μαζί με τη Nintendo), αλλά ορισμένες αποκρουστικές αποφάσεις μάρκετινγκ με τον Saturn έφεραν την εταιρεία σε μια κατάσταση που δεν ανέκαμψε ποτέ πραγματικά, με αποτέλεσμα την πρόωρη εγκατάλειψη της επόμενης κονσόλας τους, του Dreamcast, και τελικά αποσύρονται εντελώς από το παιχνίδι υλικού.
Πριν από την κυκλοφορία του Saturn, η SEGA ανακοίνωσε ότι η κονσόλα θα κυκλοφορούσε μια εβδομάδα πριν από τη νέα κονσόλα της Sony, το PlayStation, τον Σεπτέμβριο του 1995. Είτε ήταν από φόβο για το νέο παιδί στο μπλοκ, είτε απλώς για μια απίστευτα άστοχη ένα τέχνασμα μάρκετινγκ, κάποιος στην έδρα της SEGA αποφάσισε ότι θα ήταν καλή ιδέα να εκπλήξει τους πάντες λανσάροντας τον Κρόνο τον Μάιο ως μεγάλη έκπληξη. Σε όλους. Συμπεριλαμβανομένων των παικτών. Και λιανοπωλητές. Και προγραμματιστές. Και εκδότες. Α, και ξεχάστε την ανάπτυξη για το 32X, αυτό έγινε τον περασμένο μήνα.
Ναι, το SEGA Saturn κυκλοφόρησε τον Μάιο του 1995, αλλά όσον αφορά τους περισσότερους παίκτες δεν αναμενόταν μέχρι τον Σεπτέμβριο και έτσι δεν είχαν την ευκαιρία να αποταμιεύσουν ή να προειδοποιήσουν τους γονείς τους ότι ερχόταν. Ωστόσο, αυτό δεν είχε τόσο μεγάλη σημασία, καθώς οι περισσότεροι έμποροι λιανικής δεν γνώριζαν επίσης ότι η κονσόλα ερχόταν και έτσι τα καταστήματά τους δεν ήταν άμεσα εξοπλισμένα για να ξεκινήσουν την κυκλοφορία μιας ολοκαίνουργιας κονσόλας πέντε μήνες πριν την περίμεναν. Αν και, μετά από σκέψη, ίσως δεν ανησυχούσαν για τίποτα, καθώς δεν υπήρχαν παιχνίδια έτοιμα για το σύστημα, καθώς η SEGA απέτυχε επίσης να ειδοποιήσει τους προγραμματιστές παιχνιδιών για την αλλαγή στην ημερομηνία κυκλοφορίας που σημαίνει ότι υπήρχαν μόνο έξι παιχνίδια διαθέσιμα κατά την κυκλοφορία και όλα κατασκευάστηκαν από τη SEGA.
Με μια πτώση, η SEGA κατάφερε να αναστατώσει σχεδόν κάθε πωλητή λιανικής, κάθε προγραμματιστή και εκδότη παιχνιδιών που δεν ήταν αυτοί, και να μπερδέψει τους παίκτες σε όλο τον κόσμο. Ήταν ουσιαστικά το ισοδύναμο gaming με το να στείλεις όλες τις χριστουγεννιάτικες κάρτες σου τον Ιούνιο και μετά να αναρωτιέσαι γιατί κανείς δεν μπήκε στον κόπο να σου στείλει μια πίσω.
Ο Κρόνος δεν ήταν ακριβώς το άχυρο που έσπασε την πλάτη της καμήλας, αλλά η απόφαση να παρατραπούν όλοι με μια ψεύτικη ημερομηνία κυκλοφορίας για την κονσόλα την ανάπηρε και επέτρεψε στο PlayStation να καθαρίσει όταν τελικά κυκλοφόρησε την ημέρα που η Sony το είπε στους ανθρώπους. θα κυκλοφορήσει τον Σεπτέμβριο. Η SEGA δεν επιχείρησε κανένα τέτοιο μυστήριο με την επόμενη κονσόλα της, την Dreamcast, αλλά η ζημιά στην επωνυμία της είχε ήδη γίνει, και με αυτόν τον τρόπο, έδωσε στη Sony την ευκαιρία να βρει βάση στην αγορά των κονσολών. Το PlayStation 2 συνέχισε να είναι η κονσόλα με τις περισσότερες πωλήσεις όλων των εποχών και το Dreamcast διήρκεσε λιγότερο από δύο χρόνια στην αγορά προτού η SEGA εγκαταλείψει εντελώς το υλικό για να επικεντρωθεί απλώς στην ανάπτυξη και δημοσίευση παιχνιδιών για άλλες κονσόλες.