Τα τραπουλόχαρτα είναι ένα παραδοσιακό χόμπι εδώ και εκατοντάδες χρόνια. Ωστόσο, πολλοί άνθρωποι δεν συνειδητοποιούν ότι τον περασμένο αιώνα περίπου, ο σχεδιασμός των τραπουλόχαρτων έχει διαφοροποιηθεί. Οι παίκτες έχουν τώρα μια μεγάλη ποικιλία επιλογών όταν επιλέγουν την τράπουλα που χρησιμοποιούν. Αξίζει τον κόπο να κοιτάξετε τι υπάρχει εκεί έξω αντί να αρκεστείτε στο πρώτο φτηνό πακέτο καρτών που βλέπετε στο μπακάλικο.
Από τότε που τα παιχνίδια με κάρτες έγιναν δημοφιλή, τα τραπουλόχαρτα τυπώθηκαν σε χαρτί. Αρχικά, αυτό δεν ήταν τίποτα άλλο από βαρύ χαρτί, μερικές φορές με τις γωνίες στρογγυλεμένες για να αποφευχθεί η ζημιά. Γύρω στις αρχές του εικοστού αιώνα, οι κατασκευαστές άρχισαν να εφαρμόζουν πλαστικές επικαλύψεις στις κάρτες τους για να επιμηκύνουν τη ζωή τους. Το πλαστικό παρέχει επίσης μια λεία επιφάνεια, καθιστώντας ευκολότερο το ανακάτεμα και το χειρισμό τους. Για να βελτιώσουν περαιτέρω την αίσθηση των καρτών, ορισμένοι κατασκευαστές τις στέλνουν μέσω μιας διαδικασίας για να εντυπώσουν ένα λινό φινίρισμα στην επιφάνειά τους.
Ακόμη και με πλαστικές επιστρώσεις, οι χάρτινες κάρτες εξακολουθούν να έχουν αρκετές ελλείψεις λόγω της πορώδους φύσης τους. Μια διαρροή ποτού, φυσικά, θα καταστρέψει εντελώς μια τράπουλα. Τα φυσικά έλαια δέρματος από τα χέρια των παικτών διοχετεύονται σταδιακά στα φύλλα με την πάροδο του χρόνου, καθιστώντας τα κολλώδη και δύσκολα στην αντιμετώπισή τους. Οι χάρτινες κάρτες είναι επίσης εύκολο να λυγίσουν και να σχιστούν. Οι αδίστακτοι παίκτες μπορούν να μαρκάρουν χάρτινες κάρτες απλά πιέζοντας ένα νύχι στην επιφάνεια σε μια συγκεκριμένη τοποθεσία.
Για να λύσουν τα προβλήματα που ενυπάρχουν στις χάρτινες κάρτες, οι κατασκευαστές άρχισαν να προσφέρουν κάρτες τυπωμένες σε πλαστικό υλικό. Αυτές οι κάρτες είναι πλαστικές διαμπερείς, χωρίς πυρήνα καρτών. Εξαιτίας αυτού, είναι μη πορώδη και πλένονται. Εάν κάποιος χυθεί ένα ρόφημα σε πλαστικές κάρτες, μπορείτε απλά να το στεγνώσετε με μια χαρτοπετσέτα. Μπορείτε να πλύνετε εύκολα τις κολλώδεις κάρτες με σαπούνι και νερό.
Το σημαντικότερο μειονέκτημα των πλαστικών καρτών είναι ότι μπορεί να κοστίζουν πολύ περισσότερο από τις χάρτινες κάρτες. Ωστόσο, το επιπλέον κόστος δικαιολογείται από τη μεγάλη διάρκεια ζωής των πλαστικών καρτών. Οι χάρτινες κάρτες είναι συνήθως η καλύτερη επιλογή μόνο εάν πρόκειται να χρησιμοποιηθούν μία φορά και να απορριφθούν μετά.
Τα τραπουλόχαρτα διατίθενται σε δύο τυπικά μεγέθη: μέγεθος πόκερ και μέγεθος γέφυρας. Τα φύλλα μεγέθους πόκερ έχουν πλάτος περίπου 63 χιλιοστά, ενώ τα φύλλα μεγέθους γέφυρας έχουν πλάτος μόνο 56 χιλιοστά. Και τα δύο μεγέθη έχουν το ίδιο μήκος, 88 χιλιοστά.
Ποιο πλάτος είναι καλύτερο για εσάς εξαρτάται σε μεγάλο βαθμό από το παιχνίδι που παίζετε. Το μικρότερο πλάτος των καρτών μεγέθους γέφυρας τις καθιστά καλύτερη επιλογή σε παιχνίδια όπου οι παίκτες πρέπει να κρατούν πολλά φύλλα, όπως το Bridge και το Hearts. Όσον αφορά το θέμα, όμως, η επιλογή του μεγέθους είναι κυρίως προσωπική προτίμηση. Μερικοί άνθρωποι βρίσκουν πιο εύκολο να ανακατέψουν και να μοιράσουν κάρτες μεγέθους γέφυρας. Μπορείτε ακόμη να βρείτε κάρτες μεγέθους γέφυρας σε χρήση σε παιχνίδια του Texas hold’em, όπου οι παίκτες έχουν μόνο δύο φύλλα στο χέρι τους!
Αρχικά, τα τραπουλόχαρτα δεν είχαν κανένα κείμενο που να προσδιορίζει την κατάταξη και το χρώμα κάθε κάρτας. Γύρω στα τέλη του δέκατου ένατου αιώνα, οι κατασκευαστές άρχισαν να προσθέτουν μια ετικέτα στη γωνία κάθε κάρτας για να διευκολύνουν τους παίκτες να αναγνωρίζουν τις κάρτες όταν τις κρατούν σε έναν θαυμαστή. Αυτή η ετικέτα ονομάζεται δείκτης.
Δεν γίνονται όλοι οι δείκτες ίδιοι. Οι δείκτες έρχονται σε δύο μεγάλα μεγέθη. Το μικρότερο μέγεθος ονομάζεται τυπικό ευρετήριο, το οποίο μπορεί να διαβαστεί άνετα από το χέρι ενός παίκτη. Το μεγαλύτερο μέγεθος ευρετηρίου ονομάζεται ευρετήριο jumbo, το οποίο, στις περισσότερες περιπτώσεις, είναι αρκετά μεγάλο για να διαβαστεί από τον πίνακα. Οι κάρτες ευρετηρίου Jumbo είναι οι καλύτερες για παιχνίδια όπου οι παίκτες πρέπει να κοιτάξουν τις κάρτες από απόσταση, όπως το Texas hold’em. Σε παιχνίδια όπου οι παίκτες πρέπει να κρατούν πολλές κάρτες στα χέρια τους, οι κάρτες με τυπικό δείκτη λειτουργούν καλύτερα, καθώς οι παίκτες δεν χρειάζεται να τις ανεμισθούν τόσο πολύ για να δουν το περιεχόμενο του χεριού τους.
Υπάρχει ένα άλλο μέγεθος ευρετηρίου, που ονομάζεται δείκτης magnum. Οι κάρτες Magnum-index έχουν δείκτες που καταλαμβάνουν τη συντριπτική πλειονότητα του προσώπου της κάρτας, αφήνοντας λίγο χώρο για τα άλλα έργα τέχνης που θα περιμένατε να βρείτε σε μια κάρτα. Οι δείκτες Magnum είναι πραγματικά χρήσιμοι μόνο για όσους έχουν προβλήματα όρασης που απαιτούν μεγάλα γράμματα. Διαφορετικά, είναι καλή ιδέα να παραμείνετε με τυπικές κάρτες ή κάρτες με ευρετήριο.
Τώρα που ξέρετε για τις διάφορες επιλογές που έχετε στη διάθεσή σας, το μόνο που μένει να κάνετε είναι να επιλέξετε μια τράπουλα! Πειραματιστείτε με τις διαφορετικές επιλογές υλικού, μεγέθους και ευρετηρίου για να βρείτε έναν συνδυασμό που λειτουργεί καλά με αυτό που παίζετε και με ποιον παίζετε. Μια καλά επιλεγμένη τράπουλα μπορεί να σας βοηθήσει να κάνετε μια καλή βραδιά παιχνιδιού.