Τα τραπουλόχαρτα αποτελούν εδώ και καιρό πηγή ψυχαγωγίας για μικρούς και μεγάλους. Τα παιχνίδια με κάρτες έχουν γίνει μέρος της ζωής μας τόσο πολύ που ακόμη και στην εποχή του Διαδικτύου? εξακολουθούμε να έχουμε ψηφιοποιημένες εκδόσεις αυτών των παιχνιδιών στους υπολογιστές μας.
Η συνήθης εμφάνιση των καρτών παρέμεινε αμετάβλητη όλα αυτά τα χρόνια. Τα σύμβολα για κάθε κοστούμι είναι τα ίδια όπως ήταν όταν εισήχθησαν στην Αγγλία τον δέκατο πέμπτο ή δέκατο έκτο αιώνα. Ο γρύλος, η βασίλισσα και ο βασιλιάς της σημερινής αγέλης φαίνονται πολύ όπως εκείνη την ημέρα. Οι φορεσιές τους είναι παρόμοιες με αυτές της βασιλικής αυλής της Αγγλίας στην αναγέννηση. Οι τράπουλες χωρίστηκαν σε τέσσερα κοστούμια στην Κίνα και αυτή η πρακτική συνεχίστηκε στην Ευρώπη. Οι Γάλλοι χώρισαν την τράπουλα σε τέσσερα κοστούμια που υποτίθεται ότι αντιπροσώπευαν τα τέσσερα κύρια τμήματα της ανθρωπότητας: την αριστοκρατία, που αντιπροσωπεύεται από ένα σπαθί (pique). ο κλήρος, που εκπροσωπείται από μια καρδιά (cœur). οι έμποροι και οι έμποροι, που αντιπροσωπεύονται από ένα διαμάντι (carreau). και η αγροτιά, που εκπροσωπείται από ένα κλαμπ (trèfle). Αυτά τα τέσσερα κοστούμια υιοθετήθηκαν από τους Άγγλους και είναι γνωστά σήμερα ως μπαστούνια (από το ισπανικό espada, που σημαίνει σπαθί), καρδιές, διαμάντια και μπαστούνια. Τα υψηλότερα φύλλα σε κάθε κοστούμι, οι κάρτες βασιλικής, αυλής ή εικόνας, προέρχονται από προφανή βάση. Τα περίπλοκα μοτίβα σε κάθε κάρτα εικόνας λέγεται ότι έχουν συγκεκριμένες έννοιες, όπως και ο τύπος και η θέση των συμβόλων στην κάρτα. Μετά τις επαναστάσεις στις Ηνωμένες Πολιτείες, τη Γαλλία και τη Ρωσία, έγιναν προσπάθειες σε αυτές τις χώρες να εξαλειφθούν οι αναφορές στα δικαιώματα στα τραπουλόχαρτα, αλλά τα σύμβολα είχαν γίνει τόσο καλά αποδεκτά από τους παίκτες που οι προσπάθειες αλλαγής τους εγκαταλείφθηκαν. Άλλες προσπάθειες για αλλαγή της παραδοσιακής εμφάνισης των τραπουλόχαρτων είχαν μικρή επιτυχία. Τέσσερα χρώματα αντί για δύο έχουν χρησιμοποιηθεί για τα τέσσερα κοστούμια, έχουν επιχειρηθεί διαφορετικές διευθετήσεις των κουκκίδων στα φύλλα και έχουν εισαχθεί κάρτες με μαύρο φόντο. Το 1937 προστέθηκε ένα επιπλέον κοστούμι, που ονομαζόταν Eagles στις Ηνωμένες Πολιτείες και Crowns στην Αγγλία, και εισήχθη ένα παιχνίδι γέφυρας με πέντε στολές. Συνάντησε περιορισμένη επιτυχία.
Συνήθως τέσσερα κοστούμια διατηρούνται σε κάθε πολιτισμό, αλλά δεν είναι απαραίτητα τα ίδια. Το γερμανικό κοστούμι χρησιμοποιούσε καρδιές, καμπάνες, βελανίδια και φύλλα ή γρασίδι. Το ελβετογερμανικό κοστούμι χρησιμοποιούσε τριαντάφυλλα, καμπάνες, βελανίδια και ασπίδες. Το ισπανικό και ιταλικό (βόρειο) κοστούμι είχε κύπελλα, νομίσματα, ρόπαλα και ξίφη. Η Ινδία έχει badam, charkat, kilawar και ispik.