Όπως η προέλευση των τραπουλόχαρτων, η προέλευση του πασιέντζα είναι σε μεγάλο βαθμό άγνωστη καθώς δεν υπάρχουν ιστορικά αρχεία που να το υποστηρίζουν. Υπάρχουν πολλές εικασίες και διαμάχες σχετικά με την ιστορία του Πασιέντζα ως προς το πού ξεκίνησε πραγματικά. Ωστόσο, η πρώτη γραπτή τεκμηρίωση της πασιέντζας δεν εμφανίζεται μέχρι τα τέλη του 16ου αιώνα και από τότε η Πασιέντζα έχει μακρά ιστορία και κάποτε είχε λιγότερο από αστρική φήμη.
Γύρω στον 12ο αιώνα το παιχνίδι «Al-qirq» (ο μύλος, στα αραβικά), που αργότερα έγινε το παιχνίδι «Alquerque», ήταν το πιο διαδεδομένο μέχρι τα τέλη του 12ου αιώνα στην Ευρώπη. Τα τραπουλόχαρτα εισήχθησαν για πρώτη φορά στην Ιταλία το 1300. Εκείνη την περίοδο έγιναν δημοφιλή και στη Βόρεια Ευρώπη. Υπάρχει ένα παιχνίδι τράπουλας που ονομάζεται Tarok που εφευρέθηκε εκείνη την εποχή και εξακολουθεί να παίζεται μέχρι σήμερα. Πιστεύεται επίσης ότι τα παιχνίδια πασιέντζας παίχτηκαν για πρώτη φορά με κάρτες ταρώ, κάτι που θα έδειχνε ότι το πασιέντζα πιθανότατα προηγήθηκε των παραδοσιακών παιχνιδιών με κάρτες πολλών παικτών.
Η γαλλική γκραβούρα της πριγκίπισσας de Soubise που την δείχνει να παίζει ένα παιχνίδι με χαρτιά, χρονολογείται από το 1697. Ο θρύλος λέει ότι η Πασιέντζα εφευρέθηκε από τον Pelisson, έναν Γάλλο μαθηματικό, για να διασκεδάσει τον Λουδοβίκο XIV – γνωστό ως “Roi Soleil” (Βασιλιάς Ήλιος). Ένας άλλος μύθος λέει ότι ένας άτυχος Γάλλος ευγενής, ενώ ήταν φυλακισμένος στη Βαστίλη, επινόησε το παιχνίδι χρησιμοποιώντας έναν πίνακα Fox & Geese (το Fox & Geese Board έχει χρησιμοποιηθεί για μια ποικιλία επιτραπέζιων παιχνιδιών στη Βόρεια Ευρώπη από τους Βίκινγκς). Υπάρχει αμφιβολία για αυτούς τους θρύλους, αφού ο Ovide έγραψε για το παιχνίδι και το περιέγραψε στο βιβλίο του “Ars Amatoria”.
Το τέλος του δέκατου έκτου αιώνα ήταν μια ενεργή περίοδος για την εφεύρεση διαφόρων παιχνιδιών με χαρτιά. Αυτό ήταν όταν ο άσος εμφανίστηκε για πρώτη φορά ως ψηλά αντί για χαμηλά στην κατάταξη των φύλλων. Αρκετά νέα παιχνίδια καρτών εφευρέθηκαν κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου και προστέθηκαν νέες παραλλαγές, επομένως αυτή είναι πιθανόν η εποχή που εφευρέθηκαν και ονομάστηκαν και παιχνίδια πασιέντζας.
Οι πρώτοι γνωστοί κανόνες παιχνιδιού πασιέντζας καταγράφηκαν κατά την εποχή του Ναπολέοντα. Ο συγγραφέας του Πόλεμος και Ειρήνη, Τολστόι, του άρεσε να παίζει πασιέντζα και το ανέφερε σε μια σκηνή από το διάσημο μυθιστόρημά του. Ο Τολστόι χρησιμοποιούσε μερικές φορές χαρτιά για να πάρει αποφάσεις για αυτόν με έναν κάπως δεισιδαιμονικό τρόπο. Η περισσότερη πρώιμη βιβλιογραφία που αναφέρει την υπομονή είναι γαλλικής προέλευσης. Ακόμη και η ίδια η λέξη «πασιέντζα» είναι γαλλικής προέλευσης και σημαίνει «υπομονή». Τα ονόματα των περισσότερων πρώιμων πασιέντσιων παιχνιδιών είναι επίσης γαλλικά ονόματα, με το πιο γνωστό να είναι το La Belle Lucie. Όταν ο Ναπολέων εξορίστηκε στην Αγία Ελένη το 1816 έπαιζε την Υπομονή για να περάσει η ώρα. Εκτοπισμένος στο νησί που χάθηκε στον ωκεανό, ήξερε πώς ήταν πλήρως ο περιορισμός. ήξερε επίσης πώς οι κάρτες μπορούσαν να παρηγορήσουν κάποιον που καταδικάστηκε σε μοναξιά. Κατά την εξορία του στην Αγία Ελένη, ο Ναπολέων Βοναπάρτης έπαιζε υπομονή στον ελεύθερο χρόνο του. Μερικά παιχνίδια πασιέντζας πήραν το όνομά του, όπως ο Ναπολέων στην Αγία Ελένη, η Πλατεία του Ναπολέοντα κ.λπ. Δεν είναι γνωστό αν ο Ναπολέων εφηύρε κάποιο από αυτά τα παιχνίδια πασιέντζας ή κάποιος άλλος την ίδια χρονική περίοδο.
Οι δημοσιεύσεις για την πασιέντζα άρχισαν να εμφανίζονται στα τέλη του δέκατου ένατου αιώνα. Η Lady Adelaide Cadogan πιστεύεται ότι έγραψε το πρώτο βιβλίο για τους κανόνες πασιέντζας και παιχνιδιών υπομονής που ονομάζεται “Illustrated Games of Patience” αμέσως μετά τον Εμφύλιο Πόλεμο (1870) και περιέχει 25 παιχνίδια. Ακόμη και σήμερα ανατυπώνεται περιστασιακά. Ωστόσο, άλλες μη αγγλικές συλλογές για το πασιέντζα μπορεί να έχουν γραφτεί πριν από αυτό. Πριν από αυτό, διαφορετικά δεν υπήρχε βιβλιογραφία για την πασιέντζα, ούτε καν σε βιβλία όπως το The Compleat Gamester (1674) του Charles Cotton, το Academie des Jeux του Abbé Bellecour (1674) και το Bohn’s Handbook of Games (1850), τα οποία χρησιμοποιούνται ως αναφορά στα παιχνίδια με χαρτιά. Στην Αγγλία το “Cadogan” είναι μια οικιακή λέξη για το πασιέντζα με τον ίδιο τρόπο που το “Hoyle” είναι για τα παιχνίδια με κάρτες.
Το βιβλίο της Lady Cadogan δημιούργησε άλλες συλλογές από άλλους συγγραφείς όπως οι EDChaney, Annie B. Henshaw, Dick and Fitzgerald, HE Jones (γνωστός και ως Cavendish), Angelo Lewis (γνωστός και ως καθηγητής Hoffman), Basil Dalton και Ernest Bergholt. Ο ED Chaney έγραψε ένα βιβλίο για παιχνίδια πασιέντζας που ονομάζεται “Patience” και η Annie B. Henshaw έγραψε ένα βιβλίο με έναν ενδιαφέροντα τίτλο “Amusements for Invalids”. Αρκετά χρόνια αργότερα ο Ντικ και ο Φιτζέραλντ στη Νέα Υόρκη εξέδωσαν τα “Dick’s Games of Patience” το 1883, ακολουθούμενη από μια δεύτερη έκδοση που δημοσιεύθηκε το 1898. Ο συγγραφέας, Henry Jones, έγραψε ένα αρκετά αξιόπιστο βιβλίο για την πασιέντζα που ονομάζεται “Patience Games”. Ένας άλλος Τζόουνς, που δεν είχε σχέση με τον Χένρι, η Μις Μαίρη Γουίτμορ Τζόουνς έγραψε 5 τόμους βιβλίων πασιέντζας σε μια περίοδο είκοσι ετών γύρω στη δεκαετία του 1890. Αρκετοί άλλοι εκδότες διάφορων βιβλίων παιχνιδιών πρόσθεσαν επίσης πασιέντζα στις μεγάλες λίστες παιχνιδιών στους τίτλους τους. Ένα από τα πιο ολοκληρωμένα βιβλία πασιέντζας γράφτηκε από τους Albert Morehead και Geoffrey Mott-Smith. Η τελευταία τους έκδοση περιέχει κανόνες για περισσότερα από 225 παιχνίδια πασιέντζας και χρησιμοποιήθηκε σε αυτό το γράψιμο.
Το «Πόλεμος και Ειρήνη» του Λέοντος Τολστόι αναφέρει μια σκηνή που έλαβε χώρα το 1808 όπου οι χαρακτήρες έπαιζαν την υπομονή. Ο Κάρολος Ντίκενς «Μεγάλες προσδοκίες» αναφέρει το πασιέντζα στην ιστορία του. Στο «A Handful of Dust» της Έβελιν Γουό, ένας χαρακτήρας υποδύεται την υπομονή περιμένοντας την είδηση ενός θανάτου για να φτάσει στο Λονδίνο.
Στο μυθιστόρημα του Φιοντόρ Ντοστογιέφσκι [The Brothers Karamazov], ο χαρακτήρας Grushenka έπαιξε ένα παιχνίδι πασιέντζας που ονομάζεται “Fools”, ένα ρωσικό αντίστοιχο του “Idiot’s Delight”, για να ξεπεράσει περιόδους κρίσης. Ένα πολύ δημοφιλές παιχνίδι πασιέντζας, το spider solitaire, έπαιξε ο Franklin D. Roosevelt. Το “The Gentleman in the Parlour” του Somerset Maugham αναφέρει την πασιέντζα Spider και αναφέρει ότι παίζει πασιέντζα ως “μια επιπόλαια διάθεση. Στη νουβέλα του John Steinbeck Of [Mice and Men], ο πρωταγωνιστής Τζορτζ Μίλτον παίζει συχνά Πασιέντζα στο δρόμο και στη φάρμα. Στο «Peter Duck», ένα από τα βιβλία της σειράς Swallows and Amazons του Arthur Ransome, ο Captain Flint κρατά τον εαυτό του απασχολημένο παίζοντας τη Miss Milligan.
Στην ταινία του 1962 “The Manchurian Candidate”, ο Raymond Shaw αναγκάζεται να εκτελέσει συγκεκριμένες ενέργειες μέσω μιας σκανδάλης πλύσης εγκεφάλου, η οποία συχνά περιλαμβάνει ένα παιχνίδι παραδοσιακής πασιέντζας και την εύρεση της βασίλισσας των διαμαντιών. Στη φινλανδική τηλεοπτική σειρά “Hovimäki” η θεία Βικτώρια αγαπά πολύ να παίζει πασιέντζα.
Αρκετά παιχνίδια πασιέντζας έχουν αποκτήσει φήμη μέσω της λογοτεχνίας και άλλων τρόπων. Μερικά παιχνίδια πασιέντζας εφευρέθηκαν σε απροσδόκητα μέρη. Ένας αξιοσημείωτος εφευρέτης πασιέντζας ήταν ο Bill Beers. Ήταν σε ψυχιατρείο όταν επινόησε μια παραλλαγή του Cribbage Solitaire. Οι κρατούμενοι είχαν άφθονο χρόνο για να παίξουν πασιέντζα, αλλά δεν μπορούσαν να χρησιμοποιήσουν τις παραδοσιακές κάρτες γιατί μπορούσαν να χρησιμοποιηθούν ως όπλο με κόψη. Αναγκάστηκαν να χρησιμοποιούν πιο χοντρά πλακίδια για κάρτες που ήταν ογκώδεις και δύσκολο να χειριστούν.
Ένα διάσημο καζίνο είναι υπεύθυνο για την εφεύρεση ενός πολύ δημοφιλούς παιχνιδιού πασιέντζας. Ο κ. Canfield, ο οποίος ήταν ιδιοκτήτης ενός καζίνο στη Saratoga, εφηύρε ένα παιχνίδι όπου κάποιος αγόραζε μια τράπουλα για 52 $ και έπαιρνε 5 $ για κάθε φύλλο που παιζόταν στα ιδρύματα. Κέρδιζε κατά μέσο όρο 25 $ ανά παιχνίδι, ωστόσο, κάθε παιχνίδι απαιτούσε ένα είδος ντίλερ για να παρακολουθήσει τον παίκτη, επομένως το κέρδος δεν ήταν τόσο υψηλό όσο θα μπορούσε κανείς να σκεφτεί. Το πραγματικό όνομα αυτού του δημοφιλούς παιχνιδιού ήταν Klondike, αλλά το όνομα Canfield έχει κολλήσει και χρησιμοποιείται σχεδόν τόσο συχνά όσο η λέξη υπομονή. Λόγω της δυσκολίας του να κερδίσει, του χρόνου που χρειάζεται για να παίξει και της έλλειψης επιλογών στην πορεία, το Klondike έχει χάσει κάποια δημοτικότητα σε άλλα δημοφιλή παιχνίδια πασιέντζας. Σήμερα οι περισσότεροι άνθρωποι αναφέρονται στο Klondike ως απλά Πασιέντζα.
Τόσο οι πασιέντζες όσο και οι λόγοι για τους οποίους οι άνθρωποι απολαμβάνουν να παίζουν με αυτά τα συνονθύλευμα από χαρτιά έχουν, φυσικά, αλλάξει από την παλιά εμφάνιση των πασιέντων. Στον σύγχρονο κόσμο, μερικές φορές χρειαζόμαστε ένα διάλειμμα από την καθημερινή φασαρία και τον κουραστικό διάδρομο. Η επίλυση πασιέντζας δεν είναι μόνο ένας τρόπος απόσπασης της προσοχής που σκοτώνει το χρόνο. είναι επίσης ένας σίγουρος τρόπος για να χαλαρώσετε μετά τη δουλειά. Οι μεγάλες νύχτες του χειμώνα, βοήθησε τους χαρακτήρες του Τζακ Λόντον να διασκεδάσουν τον ελεύθερο χρόνο τους. Ένας σπουδαίος μουσικός, ο Nicolo Paganini ήταν επίσης υπέρ της επίλυσης πασιέντζας. Η πιο αγαπημένη πασιέντζα του ονομάστηκε αργότερα από το όνομά του.
Μια καλή πασιέντζα όχι μόνο σας βοηθά να χαλαρώσετε και να σκοτώσετε χρόνο. είναι επίσης μια σπουδαία πνευματική γυμναστική. Αυτός είναι ο λόγος που οι πασιέντζα ήταν ελκυστικές σε μαθηματικούς όπως ο Μάρτιν Γκάρντνερ και ο Ντόναλντ Κνατ. Όπως μαρτυρούν οι σύγχρονοί του, ο πρίγκιπας Μέτερνιχ, ένας διαπρεπής διπλωμάτης του 19ου αιώνα, συνήθιζε να κάθεται και να συλλογίζεται τις κομψές πασιέντζες πριν ξεκινήσει τις πιο δύσκολες διαπραγματεύσεις.
Σήμερα οι περισσότεροι άνθρωποι αναφέρονται στην Klondike ως απλά «πασιέντζα». Λόγω της δυσκολίας του να κερδίσει, του χρόνου που χρειάζεται για να παίξει και της έλλειψης επιλογών στην πορεία, το Klondike έχει χάσει κάποια δημοτικότητα σε άλλα δημοφιλή παιχνίδια πασιέντζας.
Όταν σκεφτόμαστε τα παιχνίδια πασιέντζας σήμερα, πολλοί άνθρωποι θα σκεφτούν αμέσως τις ψηφιακές εκδόσεις για υπολογιστές, για παράδειγμα πασιέντζα για mac και παιχνίδια πασιέντζας για υπολογιστή, ωστόσο, υπάρχουν ακόμα εκατομμύρια άνθρωποι που παίζουν με τον “παλιομοδίτικο τρόπο” τυπική τράπουλα, ίσως πολύ σαν την τράπουλα με την οποία έπαιζε ο Ναπολέων πριν από σχεδόν 200 χρόνια.